El Banco Mundial emitió el primer bono verde en noviembre de 2008, sentando las bases para el actual mercado financiero de las finanzas sostenibles. Desde entonces, el Banco Mundial ha generado más de $13 mil millones para inversionistas institucionales y ordinarios en todo el mundo a través de casi 150 bonos verdes en 20 monedas. Al finalizar el año fiscal 2018, 91 proyectos calificados recibieron compromisos por un total de US$15.400 millones.
La Energía Renovable y la Eficiencia Energética, así como el Transporte Limpio, fueron las dos áreas principales en la cartera de proyectos calificados de Bonos Verdes. Estas industrias contribuyeron con casi 7 de cada 10 compromisos de bonos verdes.
Si bien es alentador observar un aumento continuo en el interés de los inversionistas en el propósito social y ambiental de sus inversiones, Juan José Gutiérrez Mayorga señala que las finanzas verdes aún enfrentan varios desafíos, incluidos los reclamos de lavado verde.
Proyectos viables para finanzas sostenibles
La amplia gama de iniciativas que se pueden patrocinar es una típica queja que se les hace. Debido a que los requisitos para establecer un bono verde son bajos. Las organizaciones que los emiten pueden utilizar los fondos recaudados para proyectos que aparentemente son «sostenibles» pero que tienen poco impacto ambiental.
Las finanzas verdes, por ejemplo, se han emitido en China para financiar proyectos de «carbón limpio”. Sin embargo, si bien pretenden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al quemar combustibles fósiles de manera más efectiva, no cumplen con los criterios internacionales.
Ventajas de las finanzas sostenibles
Esto ha resultado en afirmaciones insuperables de lavado verde, que es el acto de hacer afirmaciones falsas o engañosas sobre las ventajas ambientales de un producto o servicio. Esto es bastante típico entre los emisores de finanzas verdes. El operador de la Presa de las Tres Gargantas de China, por ejemplo, ha emitido $840 millones en bonos verdes para proyectos de generación eólica en Europa.
Si bien esto parece ser algo para celebrar, la represa, así como los proyectos de generación de energía eólica en toda Europa, han sido criticados por tener un impacto negativo en los ecosistemas y las poblaciones locales.
No obstante, muchos inversionistas continúan comprando bonos a su valor nominal, ignorando los hechos sobre su efecto ambiental.
Préstamos disponibles en el mercado
Estas emisiones de bonos verdes han resultado en una desaceleración de su crecimiento en los últimos años, así como en la aparición de otras formas de préstamos que están ampliando la industria de las finanzas verdes, como los préstamos atados a la sostenibilidad.
A diferencia de los bonos verdes, que están diseñados para financiar proyectos sostenibles específicos, los ingresos de un préstamo vinculado a la sostenibilidad pueden utilizarse para cualquier fin.
Su propósito es incentivar a los prestatarios para que cumplan con los objetivos de desempeño de sostenibilidad (SPT) específicos al conectar estos SPT con las condiciones del préstamo, como pagarles con una tasa de interés más baja por cumplir con sus SPT.
Por lo tanto, cuando una empresa mejora su desempeño ESG, no solo invierte en proyectos ecológica o socialmente sostenibles, sino que también se beneficia financieramente.
