El nombre Guatemala, que significa “tierra de bosques”, se deriva de uno de los dialectos mayas hablados por los indígenas en el momento de la conquista española en 1523. Es utilizado hoy en día por los forasteros, así como por la mayoría de los ciudadanos, aunque para muchos propósitos los descendientes de los habitantes originales todavía prefieren identificarse por los nombres de sus dialectos lingüísticos específicos, que reflejan las divisiones políticas del siglo XVI.
Los términos peyorativos indio y natural han sido reemplazados en la conversación cortés y la publicación por Indígena . Las personas de raza y herencia mixta o no indígena pueden llamarse ladinos , un término que hoy indica la adhesión a los patrones culturales occidentales, en oposición a los indígenas, y puede aplicarse a los indios aculturados, así como a otros. Un pequeño grupo de afroamericanos, conocidos como garífunas, vive en la costa atlántica, pero su cultura está más estrechamente relacionada con las que se encuentran en otras naciones del Caribe que con las culturas de la propia Guatemala.
La cultura nacional también fue influenciada por la llegada de otros europeos, especialmente alemanes, en la segunda mitad del siglo XIX, así como por el movimiento más reciente de miles de guatemaltecos hacia y desde los Estados Unidos. Ha habido un aumento de la inmigración de China, Japón, Corea y el Medio Oriente, aunque esos grupos, aunque cada vez más visibles, no han contribuido a la cultura nacional, ni muchos de ellos la han adoptado como propia.
Ubicación y Geografía
Guatemala cubre un área de 42,042 millas cuadradas (108,889 kilómetros cuadrados) y limita al oeste y al norte con México; al este con Belice, el Mar Caribe, Honduras y El Salvador; y al sur con el Océano Pacífico. Las tres regiones principales son las llanuras de tierras bajas del norte del Petén y el litoral atlántico adyacente; las tierras altas volcánicas de la Sierra Madre, que atraviesan el país de noroeste a sureste; y las tierras bajas del Pacífico, una llanura costera que se extiende a lo largo de todo el límite sur.
Esos planes de ciudad y casa persisten, excepto que las casas de la élite ahora tienden a colocarse en la periferia de la ciudad o pueblo y han modificado los arreglos del espacio interno, incluidos los segundos pisos. Un patio interno abierto sigue siendo popular, pero los jardines ahora rodean la casa, con todo encerrado detrás de altos muros. Las casas coloniales más antiguas y céntricas ahora están ocupadas por oficinas o se han convertido en casas de habitación u hoteles.
Urbanismo
Las ciudades indias conservan estas características, pero muchas de las aldeas más pequeñas exhiben pocos patrones. Las casas, en su mayoría hechas de ladrillos secados al sol (adobe) y techadas con aluminio corrugado o baldosas de cerámica, pueden extenderse a lo largo de un camino o estar ubicadas en pequeñas parcelas de tierra cultivable. Las casas más pobres a menudo tienen solo una habitación grande que contiene un hogar; tal vez una cama, mesa y sillas o taburetes; una jarra de agua de cerámica grande y otros frascos de almacenamiento de cerámica; un cofre de madera para ropa y objetos de valor; y a veces un gabinete para platos y utensilios.
Las plazas centrales de las ciudades y pueblos más pequeños se utilizan para una variedad de propósitos. En los días de mercado, se llenan de vendedores y sus productos; en el calor del día, la gente descansará en cualquier banco que se le proporcione; a primera hora de la tarde, los jóvenes pueden congregarse y desfilar, buscando parejas del sexo opuesto, coqueteando y, en general, pasándolo bien. En la Ciudad de Guatemala, la plaza central se ha convertido en el sitio preferido para las manifestaciones políticas.
Alimentación y Economía
La alimentación en la vida diaria. El maíz hecho en tortillas o tamales, frijoles negros, arroz y trigo en forma de pan o pasta son alimentos básicos que comen casi todos los guatemaltecos. Dependiendo de su grado de riqueza, las personas también consumen pollo, cerdo y carne de res, y aquellos que viven cerca de cuerpos de agua también comen pescado y mariscos. Con mejoras en la refrigeración y el transporte, los mariscos se están volviendo cada vez más populares en la Ciudad de Guatemala.
El país ha sido conocido durante mucho tiempo por las verduras y frutas, incluidos los aguacates, los rábanos, las papas, las batatas, la calabaza, las zanahorias, las remolachas, las cebollas y los tomates. La lechuga, los guisantes de nieve, las judías verdes, el brócoli, la coliflor, las alcachofas y los nabos se cultivan para la exportación y también están disponibles en los mercados locales; son comidos más por los ladinos que por los indios.
La gente pasa por restaurantes de comida rápida en la Ciudad de Guatemala, Guatemala. La “comida rápida” es una adición bastante reciente a las dietas tradicionales guatemaltecas, como lo es grupo Campero.
